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저스틴 벌렌더는 23일 7이닝을 1실점으로 막고 시즌 19승째를 거두며 자신의 최다승 기록과 타이를 이뤘다. 거칠 것 없이 내달리고 있는 벌렌더는 올 시즌 자신의 최다승 기록 작성이 확실시 돼 보이며 다승왕 부문에서도 최근 주춤하고 있는 양키스의 C.C 사바시아와의 격차를 ‘2’로 벌려놓으며 순항중이다.

또한 벌렌더는 최근 10경기에서 8승 2패를 기록하고 있고 시즌 7연승을 내달리며 메이저리그 최고투수의 위용을 떨치고 있다.

벌렌더의 최근 10경기 성적은 다음과 같다.
07.06 에인절스전   7.2이닝 7안타 1실점 2볼넷 8삼진 패전
07.11 켄자스시티전 7.2이닝 6안타 무실점 9삼진 승리
07.16 화이트삭스전 6이닝 7안타 4실점 2볼넷 6삼진 패전
07.22 미네소타전   8이닝 5안타 1실점 9삼진 승리
07.27 화이트삭스전 8이닝 7안타 4실점 1볼넷 7삼진 승리
08.01 에인절스전   8이닝 1안타 무실점 2볼넷 9삼진 승리
08.07 켄자스시티전 7이닝 5안타 3실점 2볼넷 8삼진 승리
08.12 클리블랜드전 7이닝 3안타 3실점 3볼넷 10삼진 승리
08.17 미네소타전   7.2이닝 7안타 1실점 1볼넷 8삼진 승리
08.23 템파베이전   7이닝 3안타 1실점 3볼넷 8삼진 승리
 총 8승 2패 자책점 2.19 74이닝 51안타 18실점 16볼넷 82삼진

벌렌더는 올 시즌 메이저리그 통틀어 가장 먼저 200이닝과 200탈삼진을 돌파했고 8월 12일 클리블랜드전의 승리로 통산 100승 고지에 올랐다. 벌렌더의 장점은 꾸준함이다. 첫해 2패를 제외하고는 매 해마다 두 자릿수 승수를 쌓았다.

2005년      2패  자책점 7.15
2006년 17승 9패  자책점 3.63
2007년 18승 6패  자책점 3.66
2008년 11승 17패 자책점 4.84
2009년 19승 9패  자책점 3.45
2010년 18승 9패  자책점 3.37
2011년 19승 5패  자책점 2.28 (현재 성적)
통산 102승 57패 자책점 3.55

현재까지의 성적은 19승 (MLB 1위), 자책점 2.28(MLB 3위, AL 2위), 투구이닝 209.2이닝(MLB 1위), 탈삼진 212개(MLB 1위), 피안타율 .185(MLB 1위), WHIP 0.88(MLB 1위)로 메이저리그 최고의 투수임을 입증하고 있다.

벌렌더는 앞으로 6~7번 더 등판할 것으로 보여져 20승 달성은 거의 확실 시 되고 있다. 다만 얼마나 지금의 페이스를 유지하느냐가 자신의 커리어 최고의 성적을 내는 데 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 현재 7연승의 쾌조의 컨디션으로 내달리고 있는 벌렌더이기에 시즌 종료후의 성적이 궁금해진다. 현존 최고의 파이어볼러이자 제구력까지 갖춘 벌렌더, 디트로이트가 1위를 달릴 수 있는데 중요한 역할을 담당하고 있는 보배중의 보배이다.

박한중 기자 / parkhj@onstn.com
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