박태환(25, 인천시청)이 아시안게임 자유형 400m 3연패 달성에 실패했다.

박태환은 23일 오후 인천 문학박태환수영장에서 열린 2014 인천아시안게임 남자 자유형 400m 결승전에서 3분48초33의 기록으로 동메달을 획득했다.

앞서 이날 오전에 열린 예선에서 전체 3위를 차지했던 박태환은 중국 쑨양(3분43초23)과 일본 하기노 고스케(3분44초48)를 넘지 못하며 아쉬움을 남겼다.

이로써 2006 도하, 2010 광저우아시안게임에 이어 자유형 400m 3연패에 도전은 실패로 돌아갔다.

이번 아시안게임은 홈에서 열리는 박태환에 대한 기대감을 더욱 높았다. 지난 8월 출전했던 팬 퍼시픽 수영선수권대회 성적도 좋았다. 그러나 지나친 기대와 관심은 오히려 부담이 됐다.

박태환은 자유형 200m에서도 하기노와 쑨양에 1, 2위 자리를 내주며 동메달을 얻었다. 이후 계영 800m에서 남기웅, 정정수, 양준혁과 나란히 출전했지만 역시 일본과 중국에 이어 3위를 차지했다. 동메달만 3개를 목에 걸었다.

그럼에도 박태환은 마지막까지 웃음을 잃지 않았다. 분명 박태환에게 3위 자리는 익숙치 않다. 하지만 여전히 한국 최강자이자 한국을 빛낼 인물임은 변함없다. 

[사진. 뉴시스]

인천 = 이보미 기자 / bomi8335@onstn.com
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