[STN뉴스] 이상완 기자 = 한축 축구 '에이스' 손흥민(토트넘)이 쌀쌀한 상암벌을 흔들었다.
황선홍 올림픽 대표팀 감독 겸 임시 대행이 이끄는 축구대표팀은 21일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선' C조 3차전 태국을 홈으로 불러 전반전을 1-0으로 앞섰다.
지난 해 11월 싱가포르(5-0)와 중국(3-0)을 꺾고 2연승을 달려 C조 1위에 오른 한국은 오는 26일 태국 방콕에서 태국과 4차전을 꺾으면 최종예선 조기 진출도 가능하다.
이날 황 감독은 이날 태국전 선발 명단에 이강인을 제외한 최정예 멤버를 내세웠다.
4-2-3-1의 전술에 '늦깎이 국가대표' 주민규(울산 HD)가 원톱으로 출격했다. 이날 주민규가 선발 출전하면서 A매치 최고령 출전 기록도 새롭게 작성됐다.
주민규는 만33세343일로 종전 故(고) 한창화가 갖고 있던 32세168일 기록을 깼다.
2선에는 손흥민(토트넘) 이재성(마인츠05) 정우영(슈투트가르트)이 포진했고, 백승호(버밍엄 시티)와 황인범(츠르베나 즈베즈다)이 허리를 맡았다.
포백은 김민재(바이에른 뮌헨) 김영권(울산 HD)을 주축으로 김진수(전북 현대) 설영우(울산 HD)가 좌우 풀백에 섰다. 주전 골키퍼는 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 맹활약한 조현우(울산 HD)가 나섰다.
한국은 경기 초반 태국의 빠른 활동량과 전방 압박에 고전하며 실점 위기를 몇 차례 맞았다.
잠시 흔들렸으나 중반부터 반박자 빠른 패스와 좌우 측면을 활용한 돌파로 점유율을 끌어 올렸다.
특히 최전방에 있는 주민규가 압도적인 신체 조건으로 상대 수비수를 끌어내고 2선 연계플레이 호흡이 맞으면서 수차례 득점 기회를 맞았다.
계속된 공격에 전반 42분 이재성이 왼쪽 돌파로 측면을 허물은 뒤 페널티박스 중앙에 있던 손흥민에게 결정적 패스를 넣었다.
손흥민은 이를 놓치지 않고 그대로 왼발 슈팅으로 가져가면서 선제골을 터트렸다.
STN뉴스=이상완 기자
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