[STN뉴스] 반진혁 기자 = 손흥민의 복귀로 토트넘 홋스퍼 선발 명단에 변화가 생길 분위기다.
토트넘은 오는 11일 0시(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 브라이튼 알비온과 2023/24시즌 프리미어리그(PL) 24라운드 경기를 치른다.
토트넘은 현재 승점 44점 5위다. 4위권 재진입을 위해서는 매 경기 승리가 절실하다. 4위 아스톤 빌라와의 격차는 2점이다.
토트넘은 경기를 앞두고 전력 상승 효과가 있다. 핵심 선수들이 아시안컵, 아프리카 네이션스컵을 마치고 복귀했기 때문이다.
특히, 아시안컵 참가로 잠시 토트넘을 이탈했던 손흥민의 복귀가 반갑다. 이번 시즌 눈부신 퍼포먼스를 선보이고 있기 때문이다.
손흥민은 이번 시즌 최전방 공격수로 활약하면서 지난 시즌 부진을 털어내면서 토트넘의 공격을 이끄는 중이다.
손흥민의 최전방 공격수로 활약은 우상 측면 공격 자원이었지만, 스트라이커로 포지션을 변경 후 계속 유지하고 있는 호날두에 비유되기도 했다.
영국 '스카이스포츠'는 "손흥민은 양발로 마무리할 수 있는 능력을 보유했다. 측면에서 최전방 공격수로 포지션을 변경한 호날두와 비슷한 길을 걷는 중이다"고 언급했다.
토트넘의 엔제 포스테코글루 감독의 생각도 같았는데 "손흥민은 호날두와 비슷하다"고 인정했다.
영국 매체 ‘데일리 메일’은 “손흥민은 복귀 후 뛸 준비가 되어있다. 포스테코글루 감독은 토트넘의 완전체 스쿼드를 즐길 예정이다”고 조명하기도 했다.
포스테코글루 감독은 “3명 모두 다시 합류해 너무 좋다”며 손흥민, 파페 사르, 이브 비수마의 복귀를 반겼다.
이어 “3명의 토너먼트가 일찍 끝났지만, 토트넘은 수혜자다. 그들의 복귀로 너무 좋다”고 솔직한 심정을 내비쳤다.
손흥민이 잠시 토트넘을 비운 사이 티모 베르너라는 신입생이 합류해 왼쪽 측면 포지션을 소화했고, 히샬리송이 최전방 공격수 자리를 지켰다.
손흥민이 복귀했기에 토트넘의 선발 라인업에 변화가 생길 것이라는 전망이다.
영국 매체 ‘토크 스포츠’는 “히샬리송은 토트넘 최전방 공격수 자리에서 갑자기 날아오르는 중이다. 손흥민이 없는 사이 4골을 기록했다”며 부활의 조짐을 보였다고 조명했다.
이어 “손흥민은 왼쪽 측면 포지션이 익숙하기에 다시 윙어를 소화할 수 있다. 이는 베르너가 선발 명단에서 탈락할 가능성이 높다는 걸 의미한다”고 덧붙였다.
그러면서 “손흥민을 최전방 공격수로 두는 방법도 있는데 그러면 히샬리송이 왼쪽 측면으로 자리를 옮길 것이다. 하지만, 스트라이커만큼 경기력이 좋지는 않다”고 전망했다.
히샬리송은 이번 시즌 기대 이하의 퍼포먼스로 고개를 숙였다. 손흥민에게 최전방 공격수 자리를 내주고 측면을 소화하기도 했다. 하지만, 최근 눈에 띄는 퍼포먼스로 분위기 반전의 신호탄을 쐈다.
현재 분위기가 좋은 히샬리송이 최전방 공격수를 유지하고 손흥민이 왼쪽 측면으로 이동한다면 베르너가 설 자리가 없을 것이라는 분석이다.
베르너는 이번 겨울 이적시장을 통해 토트넘으로 임대 이적했다. 4경기에 출전해 2도움의 공격 포인트를 기록했다.
STN뉴스=반진혁 기자
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