[STN뉴스] 반진혁 기자 = 클린스만호가 깜짝 쓰리백을 가동했다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 31일 오전 1시(한국시간) 카타르 알 라이얀에 위치한 에듀케이션 시티 스타디움에서 치러진 사우디아라비아 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강전을 치른다.
클린스만호는 우여곡절 끝에 조별 예선을 통과해 토너먼트 라운드에 진입했다.
클린스만호는 아시안컵 바레인과의 1차전에서 3-1 승리를 거뒀다. 황인범의 선제골과 이강인의 미친 활약과 멀티골로 기분 좋은 출발을 끊었다.
이후 요르단을 만났다. 1차전 침묵했던 손흥민은 요르단을 상대로 페널티킥을 성공시키면서 2023 아시안컵 첫 골을 신고했다. 이후 맥을 추지 못했고 졸전 끝에 2-2 무승부를 기록했다.
클린스만호의 졸전은 말레이시아와의 최종 예선에서도 이어졌다. 전력이 한참 우위임에도 전혀 효과를 느끼지 못했고 3-3 충격 무승부를 거뒀다.
클린스만호는 이제 사우디아라비아를 상대로 8강 진출에 도전한다.
클린스만 감독은 “상당히 기대된다. 토너먼트 라운드가 시작되는데 빨리 첫 경기를 치르고 싶다. 사우디아라비아라는 강팀을 상대로 좋은 경기를 하고 싶다”고 기대했다.
이어 “분명 조별 예선 3경기를 치르면서 좋지 않은 좋은 장면을 보여줬지만, 선수들과 이야기를 하면서 수정해 나가고 있다. 좋은 경기를 할 수 있을 것 같다. 상당히 박진감 넘치고, 긴장감 넘치는 경기가 될 것 같다. 승부차기까지 갈 수 있다. 중요한 건 다음 라운드에 진출하는 것이다”며 승리를 다짐했다.
클린스만 감독은 쓰리백 승부수를 던졌다. 3-4-2-1 포메이션으로 손흥민이 최전방에 위치했고 정우영, 이강인이 2선에 위치했다. 설영우, 황인범, 이재성, 김태환이 3선을 구성했고 수비는 김영권, 김민재, 정승현이 구축했다. 골문은 조현우가 지켰다.
이번 아시안컵에서 1골도 터뜨리지 못하면서 관심이 쏠리는 조규성은 벤치에서 출격 명령을 기다렸다.
조규성은 대한민국의 주전 공격수로 자리 잡았다. 기점은 2022 카타르 월드컵이었다. 황의조가 부진한 틈을 활용해 가나와의 2차전에서 벼락같은 멀티골을 터뜨리면서 스타덤에 올랐다.
조규성은 카타르 월드컵 이후 유럽 무대로 진출했고 대한민국의 최전방 공격을 책임지는 중이다.
하지만, 아시안컵에서 조규성의 분위기가 다르다. 조별 예선 3경기 모두 선발로 출격했지만, 득점은 없다. 유효 슈팅도 1개에 그친다.
조규성은 부진으로 질타를 받기도 했다. 이전에 촬영했던 예능 방송 송출이 겹치면서 지적은 끊이지 않았다. 하지만, "신경 쓰지 않는다"라고 짧게 답변했다.
그러면서 "클린스만 감독님의 공격수 시절 이야기를 해주셨다. 이런 일이 수두룩하다고 하셨다. 좋은 말씀 많이 해주신다. 감사하다고 말씀을 드리고 싶다"며 득점으로 보답하겠다고 다짐했다.
조규성은 사우디아라비아가 반갑다. 지난 9월 평가전에서 번뜩이는 모습을 선보였기 때문이다.
클린스만호는 지난 9월 영국에서 사우디아라비아와 친선경기를 치렀다. 결과는 1-0 승리. 결승골의 주인공은 조규성이었다. 머리로 득점포를 가동하면서 존재감을 과시했다.
이제 조규성이 터져야만 한다. 상대는 좋은 기억이 있는 사우디아라비아다. 내심 좋은 기억을 되새기고 있을지도 모른다.
조규성이 살아나야 클린스만의 8강 이상을 기대할 수 있다. 모두가 득점포가 터지기를 기다리는 이유다.
조규성은 사우디아라비아가 반갑다. 지난 9월 평가전에서 번뜩이는 모습을 선보였기 때문이다.
클린스만호는 지난 9월 영국에서 사우디아라비아와 친선경기를 치렀다. 결과는 1-0 승리. 결승골의 주인공은 조규성이었다. 머리로 득점포를 가동하면서 존재감을 과시했지만, 선발 기회를 잡지 못했다.
김진수의 선발을 전망했지만, 벤치에서 대기한다. 부상으로 전력에서 이탈 후 회복에 매진했고 말레이시아와의 경기를 통해 복귀전을 치렀다. 왕성한 활동량을 바탕으로 활발한 움직임을 선보이면서 왼쪽 측면 수비가 원래 주인을 찾은 듯한 편안함을 선사했다.
클린스만 감독은 1, 2차전에서 이기제를 기용했는데 기대 이하의 퍼포먼스로 질타를 피하지 못했다. 상대와의 경합 등에서 우위를 점하지 못하면서 구멍으로 전락했다.
이후 말레이시아와의 3차전에서는 좌, 우 모두 소화가 가능한 설영우를 왼쪽 측면 수비로 기용했지만, 몸이 무거웠고 페널티킥을 내주는 등 최악의 퍼포먼스를 보여줬다. 김진수의 복귀는 반가웠다. 하지만, 벤치에서 시작했다.
STN뉴스=반진혁 기자
prime1224@stnsports.co.kr