[STN뉴스] 유연상 기자 = 한국여자프로골프투어(이하 KLPGA)가 2024시즌 전체 투어 일정을 발표했다. 총 73개 대회에 총상금 약 347억 원으로 펼쳐질 예정이며, 지난 2021시즌 처음으로 300억 원 규모를 넘어선 이후 4년 연속 300억 원을 돌파했다.
정규투어는 대회 수 30개, 총상금 약 320억 원의 역대 최대 규모로 펼쳐진다. 대회 수는 지난 시즌 32개에서 2개 대회가 줄었지만 총상금은 지난해보다 약 2억 원이 늘었다.
평균 상금도 늘었다. 총상금 10억 원 이상 대회가 19개가 되면서, 전체 대회의 약 63.4%를 차지하게 됐다. 이에 2023시즌 약 9억 9천만 원이었던 평균 상금액은 약 10억 7천만 원으로 확대됐고, KLPGA 정규투어 역사상 처음으로 평균 상금 10억 원 시대를 여는 기염을 토했다.
정규투어 총상금 320억 원과 평균 상금 10억 원을 돌파하게 된 데에는 대회 스폰서의 상금 증액이 큰 역할을 했다. 특히, BC카드, 한국경제신문 공동 주최 대회인 ‘BC카드·한경 레이디스컵’이 무려 6억 원을 증액하면서 총상금 14억 원의 메이저급 규모로 펼쳐지게 된다.
또한 지난 2023시즌 총상금 8억 원을 내걸고 펼쳐진 ‘롯데 오픈’은 4억 원을 증액해 총상금 12억 원의 규모로 몸집을 키웠고, 메이저 대회로 열리는 ‘제24회 하이트진로 챔피언십’은 3억 원을 증액해 총상금 15억 원의 규모로 열린다. 이밖에 ‘하이원리조트 여자오픈 2024’는 2억 원을 증액해 총상금 10억 원 대회로 발돋움했고, ‘넥센·세인트나인 마스터즈 2024’도 1억 원을 증액했다.
이렇게 몸집을 키운 정규투어는 오는 3월 ‘하나금융그룹 싱가포르 여자오픈’을 시작으로 개막되며, 뒤이어 열리는 ‘블루캐니언 챔피언십’까지 총 2개 대회가 해외에서 펼쳐진다.
2024시즌 신규 대회인 ‘블루캐니언 챔피언십’은 오는 3월 15일부터 사흘 동안 태국 푸껫에 위치한 블루캐니언 컨트리클럽에서 총상금 65만 달러(약 8억 7천만 원)을 놓고 펼쳐질 예정이다.
이후 2주간의 짧은 휴식을 가진 뒤, 국내 개막전으로 열리는 ‘두산건설 We’ve 챔피언십’을 통해 2024시즌 KLPGA 정규투어의 본격적인 시작을 알린다.
이밖에 총 20개 대회, 총상금 16억 6천만 원을 놓고 펼쳐질 드림투어는 오는 4월 8일을 시작으로 닻을 올린다.
특히 총상금 1억 원을 내걸고 1차전으로 펼쳐질 신규 대회 ‘KLPGA 2024 노랑 통닭 큐캐피탈 드림챌린지’는 정규투어 국내 개막전인 ‘두산건설 We’ve 챔피언십’이 끝난 하루 뒤, 같은 장소인 ‘테디밸리 골프앤리조트’에서 열린다. 따라서, 1차전에 출전하는 선수들은 정규투어와 동일한 코스 세팅을 경험할 수 있게 됐다.
한편 '점프 투어'와 '챔피언스 투어'는 각각 16개, 7개 대회가 열리며, 총상금은 4억 8천만 원과 4억 9천만 원이다.
STN뉴스=유연상 기자
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