[STN뉴스] 정철우 기자 = "이제 그만 쳐" VS "한 타석만 더 칠게요"
한화 덕아웃을 울리는 기분 좋은 다툼이다. 말리는 쪽은 최원호 한화 감독이고 우기는 쪽은 4번 타자 노시환이다.
노시환은 시범 경기서 연일 맹타를 휘두르고 있다.
10타수 5안타로 타율이 무려 5할이다. 12일 대전 KIA전서는 첫 홈런도 뽑아냈다. 올 시즌 40 홈런을 향한 힘찬 발걸음이 시작됐다.
그런데 너무 잘 쳐도 걱정이다. 페이스가 너무 빨리 올라오면 정작 정규 시즌에서 떨어질 수 있다는 우려가 있다. 지금 조금 떨어 트려 놓아야 정규 시즌에서 좀 더 좋은 타격을 할 수 있다는 것이 전문가들의 시선이다.
타격 코칭에 일가견이 있는 정경배 한화 수석 코치는 "노시환은 지금 페이스가 너무 좋다. 좋아도 너무 좋다는 것이 오히려 문제다. 타격에는 사이클이 있을 수 밖에 없다. 너무 좋을 때 오히려 한 타석이라더 덜 치는게 좋다"고 말했다.
최원호 감독도 이에 동의 했다.
최 감독은 "노시환이 너무 잘 맞고 있기 때문에 하루에 2타석이 넘지 않도록 조절하고 있다. 조금 아껴 놓았다가 정규 시즌에 들어갔을 때 최상의 컨디션을 갖게 되길 원하고 있다. 한 경기에 두 타석 이상은 치지 않도록 하는 것이 목표"리고 말했다.
그렇다면 12일 kIA전서는 왜 세 타석에 들어서게 했을까.
최 감독은 이에 대해 "1회에 벌써 두 타석을 치고 말았다. 4회 정도에 두 타석 정도면 이후에 빼고 다른 선수를 넣을 수 있지만 1회에 벌써 두 타석을 쳐 버려서 너무 일찍 뺄 수는 없었다. 마음은 좋지 않았지만 어쩔 수 없이 3번째 타석까지 치게 할 수 밖에 없었다"며 웃어 보였다.
감이 워낙 좋아 잘 맞으니 노시환은 신날 수 밖에 없다. 매 경기 한 타석이라도 더 치게 해달라고 요구하고 있다.
하지만 최원호 감독은 단호하다. 어떻게든 2타석만 칠 수 있도록 타석을 배분하고 있다.
노시환은 지난 해 타율 0.298 31홈런 101타점을 올렸다. 생애 첫 홈런왕에 오르는 영광을 누렸다.
한 시즌 반짝 하고 말 선수가 아니다. 겨우내 그 누구보다 많은 땀을 흘렸고 새로운 시즌에 대한 준비를 철저하게 했다.
완전히 한 단계 올라 선 타격을 하고 있기 때문에 올 시즌에 대한 기대치도 매우 높은 상황이다.
최원호 감독은 "노시환이 준비를 정말 잘 했다. 이제 타격에 확실히 눈을 떴다고 할 수 있다. 지금 치는 걸 보면 정규 시즌서도 충분히 제 몫을 해낼 수 있을 것으로 기대 된다. 너무 잘 치고 있어서 걱정이 될 정도니 어느 정도 수준인지 가늠할 수 있을 것이다. 지난 해 이상의 성적을 충분히 낼 수 있다고 생각한다. 감독으로서 그 페이스를 정규 시즌에 이어갈 수 있도록 최대한 배려하고 있다. 자신감은 있지만 조심스럽게 접근할 생각이다. 지금은 조금 눌러줘야 할 때"라고 말했다.
정민철 MBC스포츠+ 해설 위원은 "올 시즌 노시환은 홈런의 앞자리(40홈런)를 바꿔야 하는 타자다. 최근 치는 걸 보면 충분히 가능한 수치라고 생각한다. 노시환이 40홈런을 치면 한화 팀 성적도 자연스럽게 올라할 것"이라고 전망한 바 있다.
터질 듯 터지지 않던 유망주에서 이제 한국을 대표하는 거포로 성장한 노시환. 너무 잘 쳐서 못 치게 할 수준의 선수로 올라섰다. 한화 덕아웃엔 오늘도 즐거운 비명이 터져나오고 있다.
STN뉴스=정철우 기자
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