[인천공항=STN뉴스] 이형주 기자 = 위르겐 클린스만 감독은 관전자에 가까웠다.
한국의 아시아 정상도전이 4강을 끝으로 마무리됐다. 한국은 잉글리시 프리미어리그(EPL) 득점왕 손흥민, 세리에 A 최우수 수비수상 김민재, 파리 생제르맹 FC의 재능 이강인, EPL 두 자리 수 골의 황희찬 등 초호화 선수진을 자랑했다.
하지만 위르겐 클린스만 감독의 지휘 하에서 대표팀은 잠재력을 폭발시킬 수 없었고 결국 탈락했다. 심지어 4강전에서는 FIFA 랭킹 80위권 요르단에 유효 슈팅 하나 하지 못하고 탈락했다.
8일 귀국 후 스탠딩 인터뷰를 가진 클린스만 감독은 참사에도 자신의 입장을 고수했다. 사퇴 의사를 묻는 질문에 “이 팀을 이끌고 있어 행복하다. 나 역시 이번 대회 우승을 하고 싶었다. 어쨌든 요르단과의 경기에서 패하면서 원하는 목표를 이루지 못했다. 요르단과의 경기 전까지는 결과를 가져왔지만, 준결승에서 요르단을 만났을 때는 요르단이 더 강한 모습을 보였다. 1년 동안 그 전까지는 13경기 무패라는 기록도 있었고, 좋은 점도 있었던 것 같다. 앞으로 긍정적인 부분을 생각하면서 월드컵 예선을 준비하는 것이 중요할 것 같다”며 해당 의사가 없음을 드러냈다.
여기에 향후 일정을 묻는 질문에 “다음주에 출국을 해 짧은 휴식을 가질 것이다. 이후 유럽으로 넘어가서 유럽에 있는 있는 손흥민, 김민재, 이강인 등의 선수들을 살펴볼 것이다. 하지만 태국과의 아시아 예선이 다가왔기에 자리를 오래 비울 수는 없을 것 같다. 국가대표팀 감독은 많은 출장을 가져가야 한다는 생각을 가지고 있다. 여러 분들이 그게 맞지 않다고 생각하지는 것도 알지만 제 일하는 방식은 바뀌지 않을 것이다. 여러 분들의 비판은 존중하나, 업무 방식에는 변화가 없다는 이야기를 드리고 싶다”라고 말하며 한국에 머물지 않고 유럽에만 머문다는 외유 논란에도 계속해서 이를 고수할 뜻을 드러냈다.
마지막으로 4강 유효슈팅 0개를 기록한 것에 대해 관전자 모습을 보이기도 했다. 클린스만 가독은 “기회를 전혀 만들지 못했다. 상대 수비에 고전했다. 상대 수비는 손흥민, 황희찬, 이강인 등 우리 공격진에게 기회를 잡지 못하게 했다. 상당히 실망스러웠고 화도 났다. 어떻게 풀어나가야 될지. 어떻게 풀 수 있을지. 고민해봐야 할 것 같다. (유효슈팅을 만들어내지 못했다는 것을) 인지하고 있다”라고 덧붙였다.
STN뉴스=이형주 기자
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