[STN뉴스] 이형주 기자 = 스즈키 자이온 골키퍼가 또 흔들렸다.
일본은 31일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 알투마나 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 16강 바레인과의 경기에서 3-1로 승리했다. 일본은 8강에 진출했다.
당연히 조 1위를 예상했던 일본이 흔들린 것은 지난 조별리그 2차전 이라크와의 경기 때문이다. 당시 일본은 이라크에 1-2 충격패를 당했다. 세대교체의 일환으로 No.1 골키퍼가 된 스즈키 자이온 골키퍼가 흔들렸기 때문이다.
그 경기에서 일본 스즈키 자이온 골키퍼가 실책을 범했다. 스즈키 자이온 골키퍼는 왼쪽 측면에서 올라온 크로스를 제대로 걷어내지 못했다. 이는 박스 중앙으로 향했고 아이멘 후세인의 득점으로 연결됐다.
후반 초반에도 스즈키 자이온 골키퍼는 페널티킥을 내줄 뻔 하는 등 경기에 대한 지배력을 보여주지 못했다. 지난 여름 명문 맨체스터 유나이티드의 관심을 받은 것으로 알려진 스즈키 자이온 골키퍼지만, 연이은 실수를 범했다.
이라크전 뿐만 아니라 조별리그 내내 불안한 모습을 보였던 스즈키 자이온 골키퍼다. 정당한 비판도 있었지만, 그 실수들로 인해 받아서는 안 되는 인종차별까지 받기도 했다. 다시마 고조 JFA 회장과 모리야스 하지메 감독이 그를 감싸며 인종차별자들에 대한 강경대응을 천명하기도 했다.
그와 별개로 스즈키 자이온 골키퍼의 불안함은 이날 경기에서도 이어졌다. 전반 좋은 선방을 보여주는 듯 하더니, 후반 공중볼 처리 실수로 자책골을 내줬다.
일본은 아시아 정상을 노리는 한국의 명백한 경쟁자다. 탄탄한 전력의 팀이자 스즈키 자이온은 분명 불안 요소인 상황이다.
STN뉴스=이형주 기자
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