[STN뉴스] 반진혁 기자 = “황희찬의 복귀로 엄청난 공격 기회 생성할 수 있어.”
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 오는 25일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 알 와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 E조 예선 3차전을 치른다.
클린스만호는 바레인과의 1차전에서 3-1 승리를 거뒀다. 황인범의 선제골과 이강인의 미친 활약과 멀티골로 기분 좋은 출발을 끊었다.
이후 요르단을 만났다. 1차전 침묵했던 손흥민은 요르단을 상대로 페널티킥을 성공시키면서 2023 아시안컵 첫 골을 신고했다.
대한민국은 손흥민의 선제골로 요르단을 상대로 리드를 잡았지만, 이후 맥을 추지 못했다. 박용우가 자책골을 내준 후 추가 실점을 내주면서 역전을 허용했다.
클린스만호는 계속 몰아붙였고, 후반 막판 황인범이 요르단으로부터 자책골을 끌어내면서 2-2로 승부를 원점으로 되돌렸다. 승리가 점쳐졌던 경기였다. 하지만, 졸전을 펼치면서 무승부로 승점 1점 획득에 그쳤다.
클린스만호는 이제 16강 탈락이 확정된 말레이시아를 만난다. 최종 순위가 결정되는 경기다.
대한민국이 말레이시아를 상대로 승리를 거두면 승점 7점을 확보한다. 요르단이 바레인을 제압하면 승점은 같다.
아시안컵은 골득실로 조 1위를 겨루는데 다득점이 필요하다. 요르단이 바레인을 상대로 무승부나 패배한다면 대한민국의 1위 16강 진출은 확정이다. 말레이시아와 무승부를 거두면 2위다.
가능성이 크지는 않지만, 대한민국이 말레이시아와의 경기에서 패배하고, 바레인이 요르단을 상대로 승리하면 3위까지 떨어질 수 있다.
대한민국이 조 1위로 16강으로 향한다면 16강 일본, 8강 이란, 4강 카타르를 만나는 대진이 유력하다.
반대로 2위로 16강에 진출한다면 사우디아라비아 혹은 태국을 만나고 8강 호주, 4강 이라크와 대결할 가능성이 크다.
호주 매체 ‘스포르팅 뉴스’는 대한민국이 말레이시아를 상대로 4-1 승리를 거둘 것이라고 전망했다.
이어 “대한민국은 조 최하위 팀을 상대로 엄청난 공격 기회를 생성할 수 있다. 특히, 황희찬이 복귀한다면 더욱 그럴 것이다. 경기장에 돌아오는 건 큰 경기를 앞두고 경기력을 회복할 수 있는 좋은 기회다”고 덧붙였다.
그러면서 “말레이시아는 2021년 친선 경기에서 우즈베키스탄을 만난 이후 아시아 최고 순위 국가 중 하나와 경기를 하지 않았기에 엄청난 순간이다”며 승패 여부를 떠나 대한민국과의 대결은 자산이 될 것이라고 언급했다.
영국 매체 '스포츠 키다' 역시 황희찬의 복귀 가능성을 조명했는데 “대한민국에 좋은 소식이다"며 관심있게 다뤘다.
STN뉴스=반진혁 기자
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