[도쿄패럴림픽 공동취재단]
대한민국 탁구 대표팀이 도쿄 시상식에 3개의 태극기를 게양했다.
일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에는 30일 태극기 3가 나란히 걸렸다. 2020 도쿄 패럴림픽 시상식에서 처음으로 대한민국의 애국가도 울려 퍼졌다.
도쿄 패럴림픽 남자 탁구 단식(스포츠등급 TT1)에서 각각 금메달과 은메달, 동메달을 목에 건 주영대(48·경남장애인체육회)와 김현욱(26·울산장애인체육회), 남기원(55·광주시청)은 이날 나란히 시상대에 올라 애국가를 따라불렀다.
주영대는 이날 김현욱과 맞붙은 결승에서 3-1로 이겨 자신의 첫 패럴림픽 금메달이자 대한민국 선수단의 이번 대회 첫 금메달을 목에 걸었다.
2016년 리우 대회 단식에서 은메달을 획득했던 그는 5년 만의 재도전에서 드디어 금메달의 꿈을 이뤘다.
주영대는 "리우 대회 때 못한 걸 이번에 할 수 있어서 좋았다. 애국가를 따라부르는 데 울컥했다. 태극기 세 개가 올라가는 걸 보니 정말 기분이 좋고 울컥하더라"라고 소감을 밝혔다.
그는 "금메달을 따서 굉장히 기분이 좋다. 반신반의했는데 운이 좋게 올라와 금메달을 딸 수 있었던 것 같다"고 말하며 "아마 현욱이는 나보다 긴장을 많이 해서 진 것 같다"고 후배를 다독였다.
남기원은 "태극기 세 개가 나란히 걸리니 뿌듯하고, 내 자신도 뿌듯했다. 아마 나는 금메달을 땄으면 펑펑 울었을 거다"라며 웃었다.
생애 첫 패럴림픽에서 은메달을 획득한 김현욱도 "다들 메달 색깔은 달라도 웃을 수 있게 돼 정말 좋다"며 "다음번엔 더 준비를 잘해서 메달 색깔을 한 번 바꿔보겠다"고 다짐했다.
개인전이었지만, 한국 선수들은 단체전만큼이나 한마음 한뜻이었다.
남기원은 “태극기 세 개를 거는 게 모두의 같은 바람이었다. 동메달의 아쉬움은 있어도 같은 나라에서 1∼3위를 함께한 것만으로 충분히 만족스럽다"고 미소를 지었다.
한국이 패럴림픽 장애인탁구 단식 한 등급에서 금, 은, 동메달을 싹쓸이한 건 이번이 처음이다.
송신남이 1972년 하이델베르크 패럴림픽에서 남자 단식 첫 금메달을 따냈고, '레전드' 이해곤은 1988년 서울 대회부터 2008년 베이징 대회까지 패럴림픽에서 6회 연속 단식 메달을 획득했다.
세계랭킹 1위 주영대는 "이전에 선배들부터 강했는데, 그 전통이 내려오는 것 같다. 우리 체급에 잘하는 선수들이 많아 당분간은 이 체급에서 한국이 강세를 보일 것"이라고 자신했다.
STN스포츠=반진혁 기자
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