국내 리듬체조의 ‘희망’ 손연재가 월드컵 시리즈 상반기 대회를 마치고 돌아왔다.

손연재는 지난 18일부터 20일까지 우즈베키스탄에서 열렸던 국제체조연맹(FIG) 리듬체조 월드컵 시리즈 타슈켄트 대회에 출전한 이후 대회를 마치고 22일 오전 인천국제공항을 통해 입국했다.

타슈켄트 대회 리본 종목에서 줄이 끊어지는 사고가 발생해 0점을 받아 메달획득에 실패한 손연재는 그러나 나이답지 않게 덤덤하게 이 위기를 넘겼다. 이 사고가 있었음에도 손연재는 이번 대회에서 112.900점이라는 개인 최고점수를 기록했고 개인종합 5위에 이름을 올렸다. 또한 전 종목(후프, 공, 곤봉, 리본)에서 28점을 넘기는 기분 좋은 성과를 얻어냈다.

손연재는 “언젠가 28점을 넘을 수 있을 것이라는 생각은 했지만 이루고 보니 너무 기뻤다. 이 흐름을 올림픽까지 가져가고 싶다. 올림픽에서는 최고의 컨디션으로 출전하고 싶다”며 올림픽에 임하는 각오를 밝혔다.

손연재는 또 대회 중 일어난 사고에 대해 “올림픽을 앞두고 좋은 경험을 했다. 수구에 문제가 생기면 인사만 하고 그냥 나오는데 끝까지 해야겠다는 생각이 들었고, 관중들도 많은 성원을 보내줬다”며 앞으로는 더욱 철저하게 준비해야겠다는 생각이 들었고, 두 번 다시 이런 실수를 반복하지 않겠다고 말했다.

[사진. 뉴시스]

최영민 기자 / ymchoi@onstn.com
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