[STN=이진주 기자] 찰리 쉬렉을 떠나 보낸 NC 다이노스가 10일(한국시간) 미국 메이저리그 출신의 오른손 투수 재크 스튜어트(Zach Stewart, 29)와 계약금 포함 연봉 총액 25만 달러에 계약하기로 합의했다.
1986년 생인 스튜어트는 미국 텍사스 출신으로 2008년 드래프트 3라운드에 신시네티 레즈에서 지명(전체 84순위)됐고, 2011년 6월 토론토 블루제이스 소속으로 메이저리그에 데뷔했다.
올해 LA 에인절스와 계약한 스튜어트는 산하 트리플A 팀인 솔트레이크 비스에서 12경기(8경기 선발)에 출전, 39.1이닝을 던져 1승2패, 평균자책점 3.43을 기록했다. 메이저리그 기록은 통산 33경기(14경기 선발)서 103이닝 3승10패, 평균자책점 6.82다. 마이너리그 기록은 통산 174경기(120경기 선발)서 751이닝 35승40패, 평균자책점 3.64. 시속 140km 중후반의 묵직한 직구와 함께 투심, 커브, 커터, 슬라이더 등 다양한 변화구를 던지는 것이 특징이다.
NC 배석현 단장은 “스튜어트가 다이노스의 4번 에릭 테임즈와 친분을 이어온 인연도 있다. 한국야구에 잘 적응해 팀에 필요한 투수로서 자기역할을 해주길 기대한다”고 말했다.
스튜어트와 에릭 테임즈의 인연은 2010년 토론토 시절 더블A팀인 뉴햄프셔에서 시작했다. 1년간 테임즈와 함께 뛰었고, 이듬해인 2011년 두 선수는 토론토 소속으로 빅리그에 올랐다. 같은해 6월에는 스튜어트가 선발투수, 테임즈가 외야수로 한 경기에 동시 출전하기도 했다.
스튜어트는 다음주 초 입국한 뒤 건강검진 및 비자취득 등의 절차를 거쳐 한국야구위원회(KBO)에 선수등록을 할 예정이다.