[STN스포츠=이상완 기자]
K3리그가 오는 24일(토) 개막해 2018년 시즌에 돌입한다. 올해는 충주시민축구단과 여주세종축구단이 새로 가세해 역대 가장 많은 23개 팀이 참가한다. 상위리그인 K3 어드밴스 12팀, 하위리그인 K3 베이직 11팀으로 구성된다. 10월까지 홈 앤드 어웨이 방식으로 22라운드를 치른 후, 11월에 플레이오프를 통해 상하위 리그별 우승팀을 가린다.
24일에는 작년 우승팀 포천시민축구단과 춘천시민축구단의 대결을 비롯해 어드밴스리그 1라운드 6경기가 펼쳐진다. 베이직 리그는 25일에 개막전이 열린다.
K3리그는 지난해부터 자체 승강 시스템을 도입하고 있다. 올해는 어드밴스 하위 2팀이 자동 강등되고, 베이직 상위 2팀이 어드밴스로 승격된다. 어드밴스 10위팀과 베이직 플레이오프(3~5위) 승자가 승강 플레오프를 치러 마지막 승강팀을 가린다.
U-21 선수 의무출전 규정도 생겼다. 각 팀은 21세 이하 선수를 3명 이상 보유하고, 경기 당일 엔트리에 2명 이상 포함시켜야 한다. 만약 21세 이하 선수를 엔트리에 넣지 않으면 부족한 인원수만큼 교체 출전이 허용되지 않는다.
매년 유명 선수들의 참가로 화제가 되는 K3리그에 올해도 새로운 얼굴이 보인다. 가장 눈에 띄는 선수는 노장 김영후(35)다. K리그와 내셔널리그를 거치며 110골(K리그 51골, 내셔널리그 59골)을 기록한 베테랑 공격수 김영후는 청주시티FC로 이적했다. 2013년 U-20 월드컵에 출전했던 이광훈(25)도 같은 팀에 입단했다.
전남 드래곤즈에서 주장을 맡기도 했던 이승희(30)가 시흥시민축구단, FC서울 출신 이규로(30)와 수원FC에서 활약한 골키퍼 박청효(28)가 포천시민축구단 선수로 출전한다. 이들 3명은 공익근무 요원으로 K3리그 무대에 선다.
외국인 선수들도 화제다. 이탈리아 AC밀란 유소년팀 출신 파브론(브라질)을 포천이 영입했고, 중국 U-19대표로 뛰었던 수비수 양조휘는 부산FC에 입단했다. 베트남 청소년대표 출신의 공격수 후코이는 시흥에서 뛴다.
한편, 스포츠종합전문채널 STN스포츠(IPTV 올레kt 267번, 케이블 딜라이브 96번)는 오는 24일 어드밴스리그 개막전을 시작으로 K3리그 주요 경기를 생중계 할 예정이다.
사진=KFA
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