[STN=이진주 기자] KBO(총재 구본능)가 유소년야구 및 아마야구 발전을 위해 초∙중∙고 야구팀 창단 지원사업을 시작한 2012년 이후 총 33개 야구팀이 새롭게 창단됐다.
유소년 야구 꿈나무 발굴과 우수 선수 육성을 통한 아마야구 활성화 및 저변확대를 위해 지난 2012년부터 KBO는 KBOP 수익금의 10%와 포스트시즌 이익금의 15%, 그리고 NC와 kt 구단의 야구발전기금으로 아마 야구팀 창단 지원을 위한 재원을 마련하였다.
KBO는 이 기금으로 새롭게 창단하는 야구팀에게 3년간 초등학교의 경우 3천만원, 중학교 1억 5천만원, 고등학교 4억원 등 현재까지 약 35억원을 지원하였다. 아울러 전국의 53개 기존 고등학교 야구팀에게도 지도자 인건비 총 21억2천만원을 지원하는 등 현재까지 총 56억 2천만원을 지원하고 있다.
또한 KBO는 프로야구선수 출신 육성위원들을 전국 초∙중∙고 야구팀에 순회코치로 파견하여 물적, 인적 지원을 병행함으로써 학부모들의 경제적 부담을 줄이고 지도자 부족으로 인한 팀의 불안요소를 제거하여 각 학교가 안정적인 팀 운영 기반을 다질 수 있도록 큰 도움을 주고 있다.
이와 같은 노력의 결과, 애초의 창단 목표(초등학교 10개팀, 중학교 10개팀, 고등학교 7개팀)에서 초등학교(5개팀)를 제외하고 지난 3년간 중학교 17개, 고등학교 11개 등 목표를 초과 달성하여 총 33개 학교에서 새롭게 야구팀을 창단하였다. 현재는 초등학교와 중학교가 각각 102개, 103개 팀으로 그 수가 모두 100개 팀을 넘어섰고, 53개에 불과했던 고등학교 야구팀도 사상 최초로 60개팀 시대를 열었다.
한편, KBO는 초∙중∙고 야구팀 창단 목표를 재설정하여 2020년까지 초∙중학교 야구팀 각 110개, 고등학교 야구팀 70개 팀 체제를 목표로 지속적인 지원을 해 나갈 것이며, 프로와 아마야구의 선순환적 야구생태계 구축을 위해 효율적이고 다양한 지원방안을 마련해 나갈 방침이다.