[STN=이상완 기자] SK 와이번스가 미국 마이너리그에서 활약한 정통파 우완 투수 메릴 켈리(26)와 계약했다.

SK는 18일, “외국인 투수 메릴 켈리와 계약금 10만 달러, 연봉 25만 달러. 총 35만 달러(약 3억8000만 원)에 계약했다”고 발표했다.

켈리는 우완 정통파 투수로 최고구속 150km대의 직구와 슬라이더, 커브, 체인지업, 싱커 등 다양한 변화구를 구사한다. 또한 경기운영 능력과 볼의 움직임, 회전이 좋다는 평가를 받고 있다.

2010년 미국 마이너리그(탬파베이 레이스 산하)에서 데뷔했다. 통산 성적은 125경기 등판해 39승 26패 평균자책점 3.40을 기록했다. 메이저리그 경력은 없다.

올 시즌에는 이학주(24)가 속해 있는 탬파베이 레이스 산하 트리플A팀인 더럼 불스에서 9승 4패 평균자책점 2.76의 좋은 기록을 남겼다.

켈리는 계약 직후 “먼저 한국에서 뛸 수 있는 기회를 준 탬파베이 레이스와 SK에 감사의 말을 전하고 싶다”며 “이학주와 매티스(前 삼성 투수)로부터 KBO의 수준과 한국 문화에 대해서 좋은 이야기를 많이 들었다”고 소감을 전했다.

이어 “내년에 SK가 우승하는 데 일조하고 싶다”며 “성실하고 실력 있는 선수가 되겠다”고 각오를 밝혔다.

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